كشفت دراسة علمية واسعة أجريت على ما يقرب من 400 ألف شخص في الولايات المتحدة عن تراجع ملحوظ في بعض القدرات العقلية والمعرفية خلال السنوات الأخيرة، في نتائج تعزز ما يعرف علميا بـ”تأثير فلين العكسي”، وهو الاتجاه الذي يشير إلى انخفاض أداء الأجيال الحديثة في اختبارات الذكاء بعد عقود من الارتفاع المستمر.
ونُشرت الدراسة في دورية (Intelligence)، وأجراها باحثون من جامعة نورث وسترن الأميركية، مؤكدين أن التراجع لا يعني بالضرورة أن البشر أصبحوا “أقل ذكاء”، لكنه يشير إلى تغيرات معقدة في أنماط التفكير والقدرات العقلية.
من الارتفاع إلى التراجع
قبل أكثر من قرن، طور علماء اختبار الذكاء “بينيه” في فرنسا، ثم انتقل إلى الولايات المتحدة، حيث استُخدم على نطاق واسع في المدارس والمؤسسات المختلفة.
ومنذ ثلاثينيات القرن الماضي، لاحظ العلماء أن متوسط درجات الذكاء كان يرتفع بنحو 3 نقاط كل عقد، وهي الظاهرة التي عُرفت لاحقًا باسم “تأثير فلين”، نسبة إلى الباحث جيمس فلين الذي وصفها عام 1984.
وأرجع العلماء هذا الارتفاع إلى عوامل متعددة، منها تحسن التغذية، وتطور التعليم، وانخفاض عدد الأطفال في الأسرة، وازدياد تعقيد البيئات التي يعيش فيها البشر.
دراسة على 400 ألف شخص
للتحقق مما إذا كان هذا الاتجاه قد انعكس في الولايات المتحدة، حللت الباحثة، إليزابيث دفوراك، وزملاؤها بيانات 394,378 بالغا تتراوح أعمارهم بين 18 و90 عاما.
وأظهرت النتائج انخفاضا في الدرجة المعرفية الإجمالية خلال فترة الدراسة، بغض النظر عن العمر أو الجنس أو المستوى التعليمي، مع تسجيل أكبر تراجع بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و22 عاما، وكذلك بين أصحاب المستويات التعليمية الأقل.
كما انخفض الأداء في اختبارات التعرف على الأنماط، والاستدلال المجرد، وحل المشكلات، والتفكير المنطقي القائم على تسلسل الحروف والأرقام.
